Trening i vanntredemølle er en skånsom og effektiv treningsform som ofte brukes i opptrening og rehabilitering av smådyr. Under treningen går eller beveger dyret seg på en tredemølle som er fylt med temperert vann. Metoden brukes særlig på hunder, men kan også benyttes på katter.
Når dyret beveger seg i vann, får kroppen oppdrift. Dette gjør at kroppsvekten reduseres og belastningen på ledd, sener og muskler blir mindre enn på land. For dyr med smerter eller nedsatt bevegelighet kan dette gjøre det lettere å bevege seg og oppnå et mer naturlig bevegelsesmønster.
Samtidig gir vannet motstand mot bevegelsene. Denne motstanden gjør at musklene må arbeide mer, noe som bidrar til å styrke muskulaturen og forbedre utholdenheten. Hvor krevende treningen er, kan tilpasses ved å justere både vannhøyde og hastighet på tredemøllen.
Vannet har også en stabiliserende effekt rundt kroppen. Dette kan gjøre det lettere for dyr som har vansker med å stå eller gå på land å holde balansen under treningen. I tillegg kan trykket fra vannet bidra til å redusere hevelser i vev og ledd.
Vannet i vanntredemøllen er behagelig temperert, vanligvis rundt 29–30 °C. Den varme temperaturen kan virke lindrende på stive muskler og ledd, og bidrar til at mange dyr slapper bedre av under treningen.
På grunn av kombinasjonen av avlastning, motstand og varme er trening i vanntredemølle godt egnet som en del av rehabilitering etter skader og operasjoner, men kan også brukes til å bygge styrke, forbedre bevegelighet og øke den generelle fysiske kapasiteten hos dyret. Treningen tilpasses alltid det enkelte dyrets behov og forutsetninger for å sikre en trygg og effektiv opptrening.